Несколько дней назад мы говорили с вами о возможности базирования украинских F-16 в странах НАТО, и одновременно с этим нам стало известно, что Румыния начала значительное расширение и модернизацию своей идеально расположенной воздушной инфраструктуры, находящейся вблизи зоны боевых действий на Украине. Однако в качестве официальной причины была названа угроза с востока, что не может не вызывать толкований. Тем не менее, эти монументальные работы в масштабах Румынии являются частью стремления укрепить военный потенциал.
Истребитель RAF Eurofighter Typhoon на рулежной дорожке во время выполнения задания по охране воздушного пространства, авиабаза Mihail Kogălniceanu (Михаил Когэлничану) (Источник фотографии: военно-воздушные силы Румынии)
Министр обороны Румынии Ангел Тылвэр объявил об этом решении 11 июня во время церемонии на авиабазе "Михаил Когэлничану", расположенной менее чем в 200 километрах (124 мили) от украинской границы. На этой базе могут базироваться самолёты F/A-18, а также F-16. Проект расширения военной базы, на которой с 1999 года размещаются американские силы, был одобрен до широкомасштабного вторжения России на Украину в феврале 2022 года. Причиной решения Румынии расширить свои возможности здесь стало вторжение России в Грузию в 2008 году, а затем в Крым в 2014 году. Планы на эту цель утверждаются с 2018 года, заявил командующий базой полковник ВВС Румынии Николае Крету во время учений "Рамштайн Легаси" (Ramstein Legacy exercise) под руководством НАТО.
В ходе работ будет построена новая взлётно-посадочная полоса, башня и дополнительные ангары для защиты военных объектов, приобретенных этой восточноевропейской страной. По оценкам чиновника, расходы, связанные с расширением, составят 2,5 миллиарда евро. Таким образом, это стратегическая позиция для возможных иностранных F-16, которые могли бы действовать с этой базы.
Румыния имеет несколько текущих программ закупок, в основном сфокусированных на системах ПВО (ЗРК) малой и очень малой дальности, на которые она планирует потратить до 2,1 миллиарда долларов.
В прошлом году она также получила еще две батареи Patriot, теперь их стало четыре, и участвует в совместной закупке до 1000 ракет-перехватчиков Patriot PAC-2 GEM-T в рамках инициативы European Sky Shield.
Расположение авиабазы в последние годы оказалось стратегически важным как для Румынии, так и для её союзников по НАТО. Например, румынский офицер отметил ценность базы во время войны в Ираке, поскольку союзники использовали её для переброски сил за пределы своих территорий и на большие расстояния.
Румынские СМИ сообщили, что в рамках модернизации планируется построить военный объект, аналогичный по размерам авиабазе Рамштайн в Германии, хотя чиновник не подтвердил это стремление.
Учитывая прямой выход к Черному морю и близость к российской территории, авиабаза принимала несколько задач по усилению охраны воздушного пространства под руководством НАТО, в том числе в этом году, в которой впервые был задействован финский (ВВС Финляндии) истребитель F/A-18 Hornet.